环境是指组织运行活动的外部存在,包括空气、水、土地、自然资源、植物、动物、人,以及它们之间的相互关系.
一般认为,环境是围绕着人类存在的空间以及可以直接、间接影响人类生存和发展的各种因素的总体.在本定义中,主体是组织的运行活动,从这意义上讲,环境是指一个组织的活动的外部存在.
“外部存在”是指一种或多种要素的组合,它是一种客观的存在,例如,空气、水、土地、自然资源、植物、动物、人类等.环境并不是以上要素的简单集合,而是一个有机整体,包括以上所有物质与形态的组织和相互作用的结果.它们共存于环境中,相互依赖、相互制约、相互影响.外部存在不仅局限于一个组织的周边,它可以延伸到全球系统,如酸雨、臭氧层破坏都是全球性的问题.
