独立的第三方ISO9001质量体系认证诞生于70年代后期,它是从产品质量认证中演变出来的.ISO9001质量体系认证具有以下特点:
1.ISO9001认证的对象是供方的质量体系.ISO9001质量体系认证的对象不是该企业的某一产品或服务,而是ISO9001质量体系本身.当然,ISO9001质量体系认证必然会涉及到该体系复盖的产品或服务,有的企业申请包括企业各类产品或服务在内的总的ISO9001质量体系的认证,有的申请只包括某个或部分产品（或服务）的质量体系认证.尽管涉及产品的范围有大有少,而认证的对象都是供方的ISO9001质量体系.
2.ISO9001认证的依据是质量保证标准.进行ISO9001质量体系认证,往往是供方为了对外提供质量保证的需要,故认证依据是有关质量保证模式标准.为了使质量体系认证能与国际作法达到互认接轨,供方最好选用ISO9001:2008标准.
3.ISO9001认证机构是第三方质量体系评价机构.要使供方ISO9001质量体系认证能有公正性和可信性,认证必须由与被认证单位（供方）在经济上没有利害关系,行政上没有隶属关系的第三方机构来承担.而这个机构除必须拥有经验丰富、训练有素的人员、符合要求的资源和程序外,还必须以其优良的认证实践来赢得政府的支持和社会的信任,具有权威性和公正性.
4.ISO9001认证获准的标识是注册和发给证书.按规定程序申请认证的质量体系,当评定结果判为合格后,由ISO9001认证机构对认证企业给予注册和发给证书,列入质量体系认证企业名录,并公开发布.获准认证的企业,可在宣传品、展销会和其它促销活动中使用注册标志,但不得将该标志直接用于产品或其包装上,以免与产品认证相混淆.注册标志受法律保护,不得冒用与伪造.
5.ISO9001认证是企业自主行为.产品质量认证,可分为安全认证和质量合格认证两大类,其中安全认证往往是属于强制性的认证.ISO9001质量体系认证,主要是为了提高企业的质量信誉和扩大销售量,一般是企业自愿,主动地提出申请,是属于企业自主行为.但是不申请认证的企业,往往会受到市场自然形成的不信任压力或贸易壁垒的压力,而迫使企业不得不争取进入认证企业的行列,但这不是认证制度或政府法令的强制作用.
