从项目一开始，ISO26000就因为它具有引起争议的主旨、更广泛的参加者和应有尽有内容而具有独特的特征：
1、用公司社会责任(SR)代替公司社会责任(CSR)，以统一概念。
公司社会责任的概念是整个ISO26000中最重要的规定。ISO使用SR而非CSR，这也使得之前的手册仅适用公司，适合所有种类的部门。ISO秘书长RobSteele在手册发布当天接纳采访时指出，公司社会责任调研组最开始探讨了公司社会责任，但各方迅速意识到了，公司社会责任的六项标准不仅适用相关者，同样适用于公共行政。该标准确立的不一样主题是组织管理、人权、劳动实践活动、环境、公平经营、消费者权益。社区参与与发展同样适用于公共行政，因而将CSR拓展到SR是合乎逻辑的。
除了这些细节，ISO还将CSR推广到SR，这大大扩大了手册的应用领域，并显著提升了重要性。这种变化是整个公司社会责任运动的里程碑式，同样是ISO自身的里程碑式，因为那是ISO首次提升技术和管理领域，涉足社会领域标准制定。
2、适合所有种类的部门也正是因为手册用SR取代了CSR
ISO26000适合所有种类的部门，包含公共和私人组织、发达国家、发达国家和转型发展国家的部门，但是不包含执行国家职能、履行立法、行政部门和司法权力的政府部门，制定公共政策以实现公共利益，或代表国家执行国际责任。
3、不是管理标准，不用于第三方认证ISO26000的一般标准强调
ISO26000只是公司社会责任的“手册”，而非管理模式，不能用于第三方认证，也不能用作政策法规或合同书。因而，它与质量认证体系标准(ISO9001)和环境管理体系标准。任何验证规定或声明都是对ISO26000的用意和目的误读。因为ISO26000没有“要求”组织做任何事，所以任何验证也不能表明合乎本标准。
4、为将公司社会责任融进组织给予易操作的意见和专用工具
该手册的一个重要章节目录探讨了将公司社会责任融进组织的方法，并作出了具体可执行性建议。手册附录I还提供自愿提倡和公司社会责任专用工具，以便将组织的公司社会责任意愿转化为行动。《手册》致力于推动组织可持续发展观，使组织意识到遵守法律法规是任何组织的最基本担当和公司社会责任的核心部分，但鼓励组织超过遵守法律法规的基本义务。该手册促进了公司社会责任领域的共识，同时补充了与公司社会责任相关的许多工具先例，而非取代之前的成就。
5、前所未有的普遍相关者参与和与众不同的发展过程
在编制《公司社会责任准则》的五年中，来自99个国家的400多名专家参与了这项工作。与市场相关的相关者分为六类：政府部门、行业、消费者、劳工(工会)、非政府组织和技术、服务等(SSRO)。这六个工作组分别构成六个调研组。每个工作组形成自己的意见，相互讨论，最终达成共识。从这点来看，相关者的积极参与确保了《手册》的合理性和权威性，这是《手册》最终获得批准的关键。
同时，ISO26000具有独特的开发过程。ISO成立了一个立即隶属于技术型管理局的公司社会责任调研组(ISO/WGSR)。调研组由巴西和瑞典的专家担任现任主席，负责平衡发达国家和发达国家之间的关系。调研组包含六个利益攸关方，并且在区域性别层面保持稳定。每个成员国将根据相关者调研组推荐的专家，在中国设立相应的委员会和一个基金，以支持发达国家的参与。这种进程确保了利益攸关方之间的平衡，从而在最后在国家及利益攸关方两级达成两级共识层面发挥了重要作用。
6、发达国家的积极参与
如上所述，就工作组员的分布而言，发达国家和发达国家地位同样。调研组由发达国家和发达国家专家担任现任主席。同时，99个参与发展的国家中有69个是发达国家。由此可见，发达国家确实积极参与了ISO26000的制定过程。
7、与多个组织建立合作，推动公司社会责任相关实践
ISO与国际劳工组织(ILO)、联合国全球契约办公室(UNGCO)和联合国经济合作与发展组织(OECD)签署了谅解备忘录，并与国际报告提倡(GRI)、公司社会责任国际(SAI)和其他组织建立了普遍而深层次的合作
8、差异标准
ISO26000中指出，一个明智的选择部门在应用指南时应考虑社会、环境、法律、文化、政治和管理的多样化，并且在与国际规范相同前提下考虑不同经济形势的差异。
这种差异也是中国在制定ISO26000时大力推广的基本原则。由于各个国家的情况不同，同一部门在不同国家地区面临的生活环境也不尽相同，所以在应用指南时，必须综合考虑国家地区环境之间的差别。
